국방부, 북한에 군사분계선 확인 위한 군사회담 제안…지뢰 96만발 추정

국방부는 23일 군사분계선 위치를 서로 확인하고 군 통신선 복원과 우발 충돌 방지 방안을 협의할 남북 군사당국 회담을 북한에 공식 제안했다. 지난달 21일 비무장지대 수색 중 북한이 군사분계선 이남에 묻은 지뢰가 터져 장병들이 다친 사건이 배경이다.일부 군사분계선 위치에 대한 쌍방간 인식이 상이한 상황은 여전하고, 특단의 조치가 없다면 장병들은 각자 인식하고 있는 위치를 기준으로 활동할 것이며, 이는 우발 충돌 가능성을 높이는 요인정전협정 뒤 세운 표지판 1292개 가운데 남은 것은 200개 정도여서, 현실에선 한국군·유엔사·북한군이 각자의 분계선을 쓰고 있다. 국방부는 필요하면 유엔사를 포함한 3자회담도 가능하다고 했지만, 지난해 11월 제안에 북한은 응하지 않았다. 전날 국가안전보장회의에서 청와대가 직접 나서기보다 국방부를 통해 제안하는 방향이 정해진 것으로 전해졌다. 같은 날 군은 북한이 2024년 이후 비무장지대에 지뢰 약 96만발을 묻은 것으로 추정된다고 국회에 보고했고, 경향신문은 북한의 지뢰 매설을 방어 목적으로 판단했던 유엔사 책임론을 전했다. 정부는 지뢰 폭발이 정전협정 위반이라는 서한을 유엔 안보리 의장에게 보냈고, 통일부는 김여정 부장이 한 달 새 열 차례 대남 입장을 낸 것을 두고 이례적이라고 평가했다.